Kerajaan ini didirikan oleh Raja Jayawarman II pada awal tahun 800-an dan tetap berdiri dan berkembang sampai runtuhnya pada tahun 1431. Briggs menyimpulkan bahwa beliau dipilih oleh Mentri-mentri Mahipatiwarman sesuai perintah Maharaja Jawa menurut cerita orang Arab itu. Jayavarman II tidak termasuk dalam garis keturunan Rajendravarman I. Prasasti-prasasti berikut menyebutkan bahwa beliau sebagai cidt Nepatidrawarman dari aninditapura, tetapi pengganti raja yang berhasil naik tahta selalu mendapat keturunan yang baik. Tidak ada sesuatu diketahui tentang ayahnya. Bahwa beliau datang dari Jawa menaiki tahta sudah pasti. Pendapat yang dikatakan bahwa keluarganya tinggal di sana selama masa kekacauan dan beliau dijadikan abdi di istana Syailendra.
Hal-hal besar dalam pemerintahannya terdapat dalam prasasti abad XI, pada batu Sdok Kak Thom, yang telah diterjamahkan oleh Louis Finot tahun 1915. Beliau mernulai masa pemerintahannya yang panjang dengan mendirikan ibu kota yang diberi nama
